La vie d’un ascenseur : pourquoi deux appareils ne vieillissent pas de la même manière ?

Deux ascenseurs peuvent avoir été installés la même année, être de technologie comparable et pourtant présenter, quelques années plus tard, des états très différents.

Car un ascenseur ne vieillit pas uniquement en fonction de son âge.

Il possède une histoire.

Son utilisation, son environnement, son entretien, les réparations effectuées et les modernisations successives vont progressivement transformer l'installation.

Et selon que l'on soit usager, propriétaire ou technicien, on ne voit pas forcément la même partie de cette histoire.

Pour l'usager : l'ascenseur est avant tout un service

Lorsque l'ascenseur fonctionne correctement, on y pense peu.

On appuie sur un bouton, les portes s'ouvrent et on rejoint son étage.

C'est lorsqu'il s'arrête que son importance devient évidente.

Pour une personne âgée, une personne en situation de handicap, une famille avec une poussette ou simplement quelqu'un habitant plusieurs étages plus haut, une panne peut rapidement devenir très contraignante.

L'usager voit donc principalement le résultat :

l'ascenseur fonctionne ou il ne fonctionne pas.

Il ne connaît pas nécessairement son état technique, son historique de maintenance, les réparations déjà réalisées ou les travaux éventuellement prévus.

Et il n'a d'ailleurs aucune raison de connaître tout cela pour pouvoir utiliser l'appareil.

Pour le propriétaire ou le gestionnaire : c'est un équipement à maintenir

Le propriétaire ou le gestionnaire voit le même ascenseur d'une manière différente.

Il reçoit des informations sur les pannes, les interventions, les contrôles, les devis et les travaux à prévoir.

Il doit assurer le suivi de l'installation tout en prenant des décisions techniques et financières.

Lorsqu'une pièce commence à présenter des signes d'usure, plusieurs questions apparaissent :

Le besoin technique et la décision de travaux ne se produisent donc pas toujours au même moment.

Pour le technicien : c'est une machine avec une histoire

Le technicien voit encore autre chose.

Lorsqu'il arrive sur une installation, il ne voit pas simplement « un ascenseur de vingt ans ».

Il voit une technologie, des composants, un historique de pannes et de réparations, un niveau d'usure et les conditions dans lesquelles l'appareil fonctionne.

Deux appareils du même âge peuvent ainsi lui présenter des situations complètement différentes.

L'un peut avoir relativement peu fonctionné et avoir évolué dans un environnement favorable.

L'autre peut avoir effectué un très grand nombre de cycles, subi plusieurs réparations, fonctionner dans un environnement difficile ou avoir été partiellement modernisé au fil des années.

L'âge donne donc une information.

Mais il ne raconte pas toute l'histoire.

L'utilisation change beaucoup de choses

Tous les ascenseurs ne travaillent pas de la même manière.

L'appareil d'une petite résidence de quelques logements n'est pas sollicité comme celui d'un hôpital, d'un bâtiment très fréquenté ou d'un site recevant beaucoup de public.

Le nombre de démarrages, d'ouvertures et de fermetures de portes et, plus généralement, la fréquence d'utilisation influencent les contraintes subies par certains composants.

La réglementation elle-même prend cette différence en compte : l'organisation de l'entretien doit notamment être adaptée à la fréquence d'utilisation de l'installation.

L'environnement compte également

Un ascenseur ne fonctionne pas dans un laboratoire.

Il fonctionne dans un bâtiment réel.

Température, humidité, poussière, état des locaux, exposition particulière, fréquentation ou conditions d'utilisation peuvent avoir une influence sur son évolution.

Les portes et leurs mécanismes peuvent également subir des chocs, des objets peuvent se coincer dans les seuils et certains appareils peuvent être exposés à des dégradations.

À l'inverse, une installation située dans un environnement peu contraignant et utilisée avec précaution peut connaître une histoire très différente.

C'est notamment pour cette raison que la réglementation demande également de tenir compte des caractéristiques du lieu desservi pour organiser l'entretien.

Un ascenseur ne vieillit pas comme un seul bloc

Parler de « l'âge de l'ascenseur » peut également être trompeur.

Une installation est constituée de nombreux ensembles mécaniques, électriques et électroniques qui ne vieillissent pas nécessairement au même rythme.

Au cours de sa vie, certaines pièces sont entretenues ou remplacées.

Des ensembles plus importants peuvent être rénovés ou modernisés.

Un ascenseur peut donc conserver certains éléments de son installation d'origine tout en possédant des équipements beaucoup plus récents.

Il n'existe pas forcément un jour précis où l'ensemble de l'ascenseur devient soudainement « vieux ».

Il vieillit aussi par composants.

Usure et obsolescence ne sont pas exactement la même chose

Une pièce peut être usée parce qu'elle a beaucoup travaillé.

Mais un équipement peut également devenir difficile à maintenir alors qu'il fonctionne encore.

Avec le temps, certaines technologies évoluent, certains composants deviennent plus difficiles à obtenir et certaines solutions techniques sont remplacées par de nouvelles générations.

C'est ce que l'on peut appeler l'obsolescence.

Elle ne signifie pas nécessairement que l'appareil est immédiatement inutilisable.

Elle peut en revanche rendre certaines réparations plus complexes et conduire progressivement à envisager une modernisation.

Et la notion de panne elle-même dépend du bâtiment

Une heure d'arrêt n'a pas les mêmes conséquences partout.

Dans une petite résidence disposant d'un seul ascenseur, elle peut déjà être très gênante.

Dans un établissement où l'appareil est indispensable au fonctionnement du site, la même immobilisation peut devenir beaucoup plus problématique.

Certains gestionnaires suivent donc chaque panne et chaque interruption de service avec une attention particulière.

La qualité perçue d'un ascenseur dépend ainsi également du niveau de disponibilité attendu.

Un appareil peut être techniquement maintenable tout en ne répondant plus suffisamment aux besoins du bâtiment dans lequel il fonctionne.

Trois regards sur le même problème

Prenons simplement une panne de porte.

Ils parlent tous du même ascenseur.

Mais ils ne disposent ni des mêmes informations, ni des mêmes contraintes, ni des mêmes attentes.

Et beaucoup d'incompréhensions commencent précisément à cet endroit.

Un ascenseur possède une histoire

Comprendre la vie d'un ascenseur, c'est donc éviter de le résumer à son âge.

Sa technologie compte.

Son utilisation compte.

Son environnement compte.

La manière dont il a été entretenu, réparé et modernisé compte également.

Deux ascenseurs installés le même jour peuvent ainsi connaître deux vies complètement différentes.

Et selon que l'on soit usager, propriétaire, gestionnaire ou technicien, on n'en observe qu'une partie.

Dans le prochain article, nous allons justement changer de point de vue.

Après avoir regardé comment fonctionne le monde de l'ascenseur, ses responsabilités, son entretien et son vieillissement, je vais vous expliquer comment je vois aujourd'hui ce métier depuis le terrain, en tant que technicien de maintenance.